In den beginne … anno 2000 kreeg Ralph  Bonte, zanger van de West-Vlaamse bluesband Hideaway, de vraag om in de prachtige kerk van Stekene een paar gospelliederen te brengen. In het verleden werd trouwens het jaarlijkse Stekense Rhythm'n Bluesfestival even onderbroken voor de zaterdagavondmis.

Waarom deze mis niet integreren binnen het festival? Ralph was er onmiddellijk voor gewonnen, nu alleen de pastoor nog overtuigen. Deze jonge kerkvader vond het meteen een schitterend initiatief.
Daar Ralph de gave niet bezat om verschillende stemmen simultaan te zingen, moest hij wel op zoek gaan naar enkele andere vocalisten.

Acapella met een minimale instrumentale bijdrage was de achterliggende gedachte. En een wonder geschiedde : Onmiddellijk vond Ralph vier muzikale helden met een sterke stem en een degelijke muzikale achtergrond.  Het werd een hechte groep met een onuitputtelijke diepe spirit : Soul Spirit.

Geeraard De Groote speelt sinds enkele jaren mee met Hideaway en verzorgt er backing vocals. Een staat van verdienste is bij deze ouwe-rot-in-het-vak onbegonnen werk, stel maar dat iedere groep in de streek van Brugge Geeraard in zijn rangen heeft mogen rekenen. Binnen Soul Spirit laat hij niet alleen zijn stem horen, maar ook zijn sopraansax en menig percussie-instrument.

Eric Vandekerckhove is sinds lange tijd de bassist bij Hideaway en werd er, jaren terug,  'verplicht' de backing vocals te zingen. Bij Soul Spirit bood hij zichzelf aan zodat de verplichting onmiddellijk verdween.

Patrick Cuyvers speelt sinds enige tijd bij Hideaway, ook bij Soul Spirit neemt hij alle toetsen (hammond en piano) voor zijn rekening.

Andrew Deherder komt eerder uit het pop-cover-circuit, maar wist Ralph te overtuigen met zijn vocaal werk bij een vroeger Country-bluegrassband. Sporadisch neemt hij ook een gitaar of drumstickje in de hand.

De "gospelmis" werd een onverwacht succes. In de overladen Stekense kerk was een sfeer aanwezig waar men nu nog steeds van spreekt. Het werd een mis die helemaal niet mis was en nog nooit zo vlug voorbij vloog. Bedankt STEKENE!!!

Soul Spirit haalt zijn bijbel in de Amerikaanse roots-muziek! Ze plukken daarbij niet voor de hand liggende covers uit de bluegrass, gospel, blues en negro-spirituals.
Aanvankelijk was het religieuze niet het primaire, maar door de prachtige teksten en de sereniteit die zij aan de dag leggen om de samenzang tot een goed einde te brengen, komt het religieuze mysterie steeds dichter... Ondertussen heeft Soul Spirit al heel wat waters doorzongen. Of ze nu in een kleine kapel (vb.Oostduinkerke) of in een grote kerk (kloosterkerk in het Zwitsers Disentis) zingen, of ze treden op in een bruine kroeg (vb.Crossroads in Antwerpen) of zet hen op een groot festivalpodium (Fonnefeesten in Lokeren) steeds geven ze het beste van zichzelf.

Overal waar de jongens langskomen, weten ze vlug de gemoedstoestand van de aanwezigen naar een hoogtepunt te brengen. " Sans gêne" en met de nodige kwinkslagen, U moest er zichzelf maar eens van overtuigen op een volgend concert.

Halleluja!